Der befristete Arbeitsvertrag im Obligationenrecht
Befristete Stellen sind in der Schweiz Arbeitsverhältnisse, die am vereinbarten Datum ohne Kündigung enden. Für Europäerinnen und Europäer mit einem Einsatz von unter einem Jahr gibt es dafür die Bewilligung L, und die einbezahlten Beiträge zählen für die Arbeitslosenversicherung. Bei einer stillschweigenden Fortsetzung wird der Vertrag unbefristet.
Artikel 334 des Obligationenrechts sieht vor, dass ein befristeter Arbeitsvertrag bei Ablauf ohne Kündigung endet. Läuft er nach dem vorgesehenen Datum stillschweigend weiter, wird er zu einem unbefristeten Vertrag mit den ordentlichen Kündigungsfristen.
Einen befristeten Vertrag vor Ablauf beenden
Ohne eine schriftlich im Vertrag festgehaltene Klausel zur vorzeitigen Kündigung können weder Arbeitgeber noch Arbeitnehmer den befristeten Vertrag vor Ablauf beenden, ausser aus wichtigen Gründen. Diese Klausel vor der Unterschrift bei einem Waadtländer oder Zürcher Arbeitgeber zu lesen, erspart viele Streitigkeiten.
Wo es befristete Stellen in der Schweiz gibt
Die Kantonsspitäler ersetzen Mitarbeitende im vierzehnwöchigen Mutterschaftsurlaub, die Universitäten stellen Assistierende für Projekte an, und die Kantonsverwaltungen schreiben auf ein Jahr begrenzte Stellen aus. Die Schweizer Gesundheitseinrichtungen bleiben die grössten Anbieter von Stellvertretungen.
Befristeter Vertrag, Temporärarbeit und Saison: drei Formen
Ein befristeter Vertrag wird direkt mit dem Arbeitgeber geschlossen, ein Einsatz dagegen läuft über eine Agentur, die dem GAV Personalverleih untersteht. Temporärarbeit in der Schweiz und Saisonverträge in den Skiorten folgen daher unterschiedlichen Lohnregeln.
Bewilligung L für Verträge unter einem Jahr
Wer aus der EU oder der EFTA für drei Monate bis zu einem Jahr angestellt wird, erhält in der Regel eine Kurzaufenthaltsbewilligung L, die auf den Vertrag abgestimmt ist. Für weniger als drei Monate genügt die Online-Meldung; für Drittstaaten gelten knappe Kontingente.
Berufliche Vorsorge ab drei Monaten
Ein auf drei Monate oder weniger begrenzter Vertrag untersteht nicht dem obligatorischen BVG. Verlängert der Genfer Arbeitgeber den Einsatz darüber hinaus, beginnt die Zugehörigkeit zur Pensionskasse mit der Verlängerung; dies sollte auf der Lohnabrechnung geprüft werden.
Lohnfortzahlung bei Krankheit
Der Lohnanspruch während einer Krankheit nach Artikel 324a OR gilt für Verträge, die für mehr als drei Monate abgeschlossen wurden. Viele Arbeitgeber decken dieses Risiko mit einer Krankentaggeldversicherung ab, deren Bedingungen im internen Reglement stehen.
Ferien und Überstunden anteilsmässig
Wer befristet angestellt ist, hat Anspruch auf mindestens vier Wochen Ferien pro Jahr, fünf bis zum Alter von 20 Jahren, anteilsmässig berechnet. Nicht bezogene Ferien werden bei Vertragsende ausbezahlt; daran sollte man die Personalabteilung vor dem letzten Tag erinnern.
Kettenverträge und Umqualifizierung
Aufeinanderfolgende befristete Verträge ohne sachlichen Grund können von den Arbeitsgerichten als missbräuchlich beurteilt werden, insbesondere in Genf und im Kanton Waadt. Die Arbeitnehmerin oder der Arbeitnehmer kann dann den Kündigungsschutz geltend machen, der für unbefristete Verträge gilt.
Arbeitslosigkeit am Ende eines befristeten Vertrags
Um eine Rahmenfrist bei der Arbeitslosenversicherung zu eröffnen, muss man in den vorangegangenen zwei Jahren mindestens zwölf Monate Beiträge bezahlt haben. Die Anmeldung beim RAV und bei der Arbeitslosenversicherung in der Schweiz erfolgt am besten vor Ablauf des befristeten Vertrags, um Einstelltage zu vermeiden.
Aus einer Stellvertretung eine feste Stelle machen
In den Westschweizer KMU dient ein befristeter Vertrag oft als verlängerte Beobachtungsphase. Ein Beurteilungsgespräch zur Halbzeit, ein Zwischenzeugnis und das Signalisieren des Interesses an einer festen Stelle erhöhen die Chancen auf eine dauerhafte Anstellung.
Den Lohn einer befristeten Stelle verhandeln
Ein befristeter Vertrag erlaubt weder einen Lohn unter dem Mindestlohn des Branchen-GAV noch unter dem kantonalen Mindestlohn, der in Neuenburg, im Jura, im Tessin, in Basel-Stadt oder in Genf gilt. Die begrenzte Dauer rechtfertigt manchmal sogar eine Prämie am Ende des Einsatzes.
Eine befristete Stelle in der Schweiz finden und absichern
- Stellenangebote suchen, die „befristet“, „Stellvertretung“ oder „Projekt“ erwähnen, in Spitälern, Universitäten, Kantonsverwaltungen und Grossunternehmen.
- Den Schweizer Lebenslauf mit Foto so anpassen, dass sofortige Verfügbarkeit und erfolgreich abgeschlossene kurze Einsätze sichtbar werden, belegt durch Arbeitszeugnisse.
- Im Vertrag das Enddatum, eine allfällige Klausel zur vorzeitigen Kündigung, den Bruttolohn und den anwendbaren GAV prüfen.
- Als Europäerin oder Europäer den Arbeitgeber den Einsatz von weniger als drei Monaten melden lassen oder die Bewilligung L beim kantonalen Amt beantragen.
- Drei Monate vor Ablauf eine Verlängerung oder eine feste Stelle besprechen und sich beim RAV anmelden, falls nichts bestätigt ist.
- Am Ende des Vertrags ein vollständiges Arbeitszeugnis verlangen, das für die nächste Bewerbung in der Schweiz unerlässlich ist.
Lohn und Abzüge bei einem befristeten Vertrag
| Element | Richtwert | Bemerkung |
|---|---|---|
| Genfer Mindestlohn | CHF 24.59 brutto pro Stunde im Jahr 2026 (Richtwert) | Neuenburg, Jura, Tessin und Basel-Stadt haben ebenfalls einen kantonalen Mindestlohn |
| Branchenlohn | Mindestlohn gemäss anwendbarem GAV | Bau, Gastgewerbe, Reinigung, Personalverleih |
| BVG | Nicht obligatorisch bei drei Monaten oder weniger | Zugehörigkeit ab der Verlängerung über drei Monate hinaus |
| AHV/IV/EO und Arbeitslosenversicherung | Auf jedem Lohn abgezogen, auch bei kurzer Dauer | Die Beitragsmonate zählen für die Rahmenfrist |
| Nicht bezogene Ferien | Werden am Vertragsende ausbezahlt | Vier Wochen pro Jahr anteilsmässig, fünf bis zum Alter von 20 Jahren |
Unterlagen für eine befristete Stelle
- Lebenslauf im Schweizer Format mit Foto und Motivationsschreiben mit Angabe der Verfügbarkeit
- Arbeitszeugnisse früherer Stellen, auch kurzer
- Diplome und Anerkennung für reglementierte Berufe
- Ausweis und gültige Bewilligung oder Gesuch um Bewilligung L
- AHV-Nummer und Bankverbindung
- Strafregisterauszug für öffentliche Stellen oder Stellen mit Kindern
Fehler, die bei einem befristeten Vertrag schaden
- Unterschreiben, ohne die Klausel zur vorzeitigen Kündigung zu prüfen, und dann feststellen, dass die Stelle vor Ablauf für ein besseres Angebot nicht verlassen werden kann.
- Bis zum letzten Vertragstag mit der Anmeldung beim RAV warten, was Einstelltage bei den Arbeitslosentaggeldern nach sich ziehen kann.
- Einen Stundenlohn unter dem kantonalen Mindestlohn oder dem GAV-Lohn akzeptieren, weil die Stelle nur vorübergehend ist.
- Einen Einsatz von mehr als drei Monaten beginnen, bevor der Arbeitgeber die Bewilligung L erhalten oder die Meldung vorgenommen hat.
- Ohne schriftliches Arbeitszeugnis gehen, obwohl Schweizer Personalverantwortliche jeden Abschnitt des Werdegangs prüfen, selbst wenn er nur wenige Monate dauerte.
Befristete Stellen in der Schweiz: Ihre Fragen
Die Suche nach einer vorübergehenden Stelle vorbereiten: Verfügbarkeit, Agenturen und Vorstellungsgespräch
Für eine zeitlich begrenzte Stelle sucht der Arbeitgeber jemanden, der sehr schnell einsatzbereit ist. Ihr wichtigstes Argument ist daher die rasche Verfügbarkeit. Geben Sie in Ihrer Bewerbung an, ab wann Sie beginnen können, wo Sie wohnen und wie mobil Sie sind. Eine klare Verfügbarkeit wiegt oft schwerer als ein langer Absatz zur Motivation.
Viele Stellvertretungen laufen über Personalagenturen. Melden Sie sich bei mehreren an, passen Sie Ihr Profil an jede Branche an und halten Sie regelmässig Kontakt zu Ihrer Beraterin oder Ihrem Berater. Melden Sie sich wieder, wenn sich Ihre Situation ändert, zum Beispiel wenn ein Einsatz früher endet als geplant. Wer erreichbar und reaktionsschnell ist, wird zuerst vorgeschlagen.
Seien Sie im Vorstellungsgespräch bereit zu erklären, warum ein befristeter Vertrag zu Ihnen passt. Für manche ist es eine Möglichkeit, eine Branche kennenzulernen, für andere eine Etappe vor einer festen Stelle. Vermeiden Sie den Eindruck, Sie würden bei der ersten Gelegenheit gehen. Zeigen Sie stattdessen, dass Sie den verlangten Einsatz ernsthaft erfüllen wollen.
Denken Sie auch an die praktische Organisation. Ein kurzer Aufenthalt verlangt, rasch eine möblierte Wohnung oder ein Zimmer zu finden, den Krankenversicherungsschutz zu klären und die Belege aufzubewahren. Bewahren Sie jedes Arbeitszeugnis sorgfältig auf: Zusammen ergeben sie ein überzeugendes Dossier für den nächsten Einsatz.
Planen Sie ausserdem, wie es danach weitergeht. Notieren Sie schon in den ersten Wochen, was Sie lernen, wen Sie kennenlernen und welche Ergebnisse Sie erzielen. Diese Angaben fliessen in Ihren nächsten Lebenslauf ein und erleichtern die Bitte um eine Referenz am Ende des Einsatzes.
Von der befristeten zur festen Stelle: so nutzen Sie einen Zeitvertrag in der Schweiz
Ein befristeter Vertrag ist oft ein Türöffner. Wer sich in der Probezeit und danach als zuverlässig zeigt, wird bei einer offenen Dauerstelle meist zuerst gefragt. Sprechen Sie Ihre Vorgesetzten rechtzeitig darauf an, dass Sie gerne bleiben möchten, und fragen Sie, welche Aufgaben dafür wichtig sind.
Halten Sie Ihre Leistungen fest, etwa abgeschlossene Projekte oder gelobte Arbeiten. Bitten Sie vor dem Ende des Vertrags um ein Arbeitszeugnis, das Ihre Tätigkeiten genau beschreibt. Es ist bei der nächsten Bewerbung Ihr stärkster Beleg.
Planen Sie auch die Zeit nach dem Vertragsende. Beginnen Sie die Stellensuche früh, melden Sie sich bei Bedarf beim Arbeitsvermittlungszentrum und halten Sie Ihre Referenzpersonen auf dem Laufenden. So entsteht keine unnötige Lücke im Lebenslauf.
Muss ein befristeter Vertrag in der Schweiz zwingend schriftlich sein?
Das Gesetz schreibt die Schriftform nicht immer vor, doch ein schriftlicher Vertrag wird dringend empfohlen, um das Enddatum und die Bedingungen zu belegen. Kantonsverwaltungen, Spitäler und Agenturen händigen systematisch einen unterschriebenen Vertrag mit dem Ablaufdatum aus.
Kann man mehrere befristete Verträge beim selben Arbeitgeber aneinanderreihen?
Ja, wenn jede Verlängerung auf einem sachlichen Grund beruht, etwa einem neuen Forschungsprojekt oder einer anderen Stellvertretung. Eine Aneinanderreihung ohne Begründung kann von den Arbeitsgerichten in ein unbefristetes Arbeitsverhältnis umqualifiziert werden.
Reicht ein befristeter Vertrag von sechs Monaten, um Arbeitslosengeld zu erhalten?
Nicht allein: Nötig sind zwölf Beitragsmonate in den letzten zwei Jahren. Sechs Monate in der Schweiz können sich jedoch zu anderen Schweizer Stellen oder sogar zu zusammengerechneten europäischen Zeiten addieren, je nach Prüfung durch die Arbeitslosenkasse.
Gibt es in einem befristeten Vertrag eine Probezeit?
Sie kann im Vertrag oder im anwendbaren GAV schriftlich vorgesehen werden. Dauer und Kündigungsbedingungen sollten geprüft werden, denn sie ist eines der wenigen Zeitfenster, in denen sich eine befristete Stelle rasch verlassen lässt.