Ménage, repassage, cuisine : des tâches variées
L'employé de maison nettoie, repasse, fait les courses, prépare les repas et s'occupe parfois du linge ou des animaux. À Lausanne ou Zurich, beaucoup travaillent quelques heures par semaine dans plusieurs foyers, d'autres à plein temps dans une seule résidence.
Quand le contrat-type fédéral s'applique
Le contrat-type fédéral de l'économie domestique vaut pour les ménages privés de toute la Suisse, Genève excepté, dès que l'activité atteint en moyenne environ cinq heures hebdomadaires chez le même employeur. Ses salaires minimaux ne peuvent pas être réduits par un accord individuel.
Les trois minimums horaires 2026
Sans formation ni expérience, le minimum fédéral est de 20,35 francs brut. Une AFP ou quatre ans d'expérience donnent 22,30 francs, un CFC 24,55 francs. À Neuchâtel ou Bâle-Ville, le salaire minimum cantonal plus élevé s'applique en principe; l'office cantonal confirme.
Le régime particulier du canton de Genève
À Genève, un contrat-type cantonal remplace le texte fédéral. En 2026, son premier échelon suit le salaire minimum genevois de 24,59 francs de l'heure, et le titulaire d'un CFC reçoit 25,11 francs. L'inspection cantonale du travail renseigne.
Cotisations AVS dues dès le premier franc
Même pour quelques heures, le ménage doit annoncer l'employé à la caisse de compensation et verser les cotisations AVS, AI, APG et assurance chômage. Pour le personnel de maison, la franchise des petits salaires ne s'applique pas, sauf exception prévue pour certains jeunes.
Chèque service genevois et Chèque emploi vaudois
Pour alléger les formalités, Genève propose le Chèque service et Vaud le Chèque emploi, qui calculent les cotisations et établissent les décomptes. Ces dispositifs protègent aussi l'employé, assuré contre les accidents même lorsqu'il ne travaille que deux heures par semaine.
Vacances, maladie et supplément horaire
Comme tout salarié, l'employé de maison a droit à quatre semaines de vacances par an, cinq jusqu'à 20 ans révolus. Payé à l'heure, il reçoit souvent un supplément de 8,33 % ; le contrat doit aussi régler le salaire en cas de maladie.
Loger chez l'employeur : ce qu'il faut vérifier
Un poste à demeure, fréquent dans les villas de la Côte vaudoise ou des Grisons, inclut chambre et repas. Leur valeur est imputée sur le salaire brut selon des barèmes officiels; vérifiez que la chambre offre une vraie intimité et que le repos est respecté.
Permis : une porte étroite hors Union européenne
Les ressortissants européens peuvent être engagés comme employés de maison et obtenir un permis L ou B. Pour les autres nationalités, les autorisations de travail en Suisse sont réservées aux spécialistes qualifiés, ce qui exclut en pratique la plupart des postes domestiques.
Domestiques privés des diplomates à Genève
Les domestiques privés des diplomates relèvent d'une ordonnance fédérale particulière et reçoivent une carte de légitimation du DFAE. Les grandes résidences privées suivent d'autres logiques, décrites sur la page dédiée au personnel de maison des grandes demeures.
AFP et CFC en intendance pour progresser
L'AFP d'employé en intendance se prépare en deux ans, le CFC de gestionnaire en intendance en trois ans, en entreprise et en école professionnelle. Ces titres ouvrent hôpitaux, homes et hôtels, et mènent vers le métier de gouvernante d'hôtel en Suisse.
Chez des particuliers ou en entreprise de nettoyage
Beaucoup alternent entre familles privées et sociétés de nettoyage, soumises en Suisse romande à leur propre convention collective. Comparer avec le métier d'agent de nettoyage en Suisse aide à choisir entre souplesse d'horaires et protection conventionnelle.
Trouver des heures de ménage en toute légalité
- Identifier le contrat-type applicable dans le canton de travail, fédéral ou genevois, et noter le minimum horaire correspondant à votre profil.
- Préparer un CV suisse avec photo mentionnant les tâches maîtrisées, les langues parlées et les familles pour lesquelles vous avez travaillé.
- Demander à chaque ancien employeur un certificat de travail ou une lettre de référence avec un numéro joignable.
- Chercher des heures via les agences de placement autorisées, les annonces locales et le bouche-à-oreille dans votre quartier.
- Exiger un contrat écrit indiquant salaire horaire, supplément de vacances, horaires et prise en charge des déplacements.
- Vérifier que l'employeur vous déclare à l'AVS, par exemple via le Chèque service, et conserver toutes les fiches de salaire.
Salaires horaires minimaux de l'employé de maison
| Profil ou élément | Montant 2026 | Remarque |
|---|---|---|
| Sans qualification, CTT fédéral | 20,35 CHF brut/h | Tous cantons sauf Genève |
| AFP ou quatre ans d'expérience, CTT fédéral | 22,30 CHF brut/h | Tous cantons sauf Genève |
| CFC, CTT fédéral | 24,55 CHF brut/h | Tous cantons sauf Genève |
| Genève, premier échelon | 24,59 CHF brut/h | Titulaire d'un CFC : 25,11 CHF/h |
| Bâle-Ville et Neuchâtel | 22,20 et 21,35 CHF/h | Minimum cantonal, le plus favorable s'applique en principe |
| Supplément de vacances | 8,33 % du salaire | Pour quatre semaines, en cas de paiement à l'heure |
Ce que les familles demandent
- CV avec photo et langues parlées
- Certificats de travail et références de familles
- Pièce d'identité et permis de séjour
- AFP ou CFC en intendance si vous en avez un
- Extrait du casier judiciaire, souvent exigé pour la garde d'enfants
- Certificat d'assurance AVS-AI avec votre numéro AVS
Pièges à éviter quand on travaille chez des particuliers
- Accepter de travailler sans déclaration à l'AVS pour toucher davantage en net, au risque de perdre la couverture accidents et une partie de sa future rente.
- Accepter un forfait mensuel qui, rapporté aux heures réellement effectuées, passe sous le minimum horaire du contrat-type.
- Payer une agence pour obtenir un poste : en Suisse, les frais de placement facturés aux travailleurs sont strictement limités, et toute avance exigée doit alerter.
- Venir d'un pays hors UE sur la foi d'une promesse d'emploi domestique : sans permis, le travail est illégal et l'employé reste sans protection.
- Ne pas noter ses heures, ce qui complique toute réclamation de salaire impayé auprès de l'inspection cantonale du travail.
Questions fréquentes des employés de maison
Combien gagne un employé de maison à l'heure en 2026 ?
Hors Genève, le minimum légal va de 20,35 à 24,55 francs brut selon la formation et l'expérience. À Genève, il atteint 24,59 francs. Le montant réel dépend ensuite de la négociation, du canton et des tâches confiées, comme la cuisine ou la garde d'enfants.
Puis-je travailler pour plusieurs familles en même temps ?
Oui, c'est même la situation la plus courante. Chaque ménage est alors un employeur distinct qui doit vous déclarer à l'AVS et vous assurer contre les accidents. Les heures s'additionnent pour votre revenu, mais chaque relation de travail suit séparément le contrat-type.
Un employeur peut-il me loger à la place d'une partie du salaire ?
Oui, le logement et les repas peuvent être intégrés au salaire, à condition d'être prévus dans le contrat et évalués selon les barèmes officiels. La rémunération totale, nature et espèces comprises, ne doit pas passer sous les minimums applicables du contrat-type.
Un CFC est-il nécessaire pour devenir employé de maison ?
Non, aucun diplôme n'est exigé. Le CFC de gestionnaire en intendance ou l'AFP d'employé en intendance garantissent toutefois un minimum horaire plus élevé et ouvrent les postes en institution, comme les homes ou les hôpitaux, généralement mieux encadrés.