La CCNT, socle de tous les contrats en restauration
La convention collective nationale de travail de l'hôtellerie-restauration, signée par GastroSuisse, HotellerieSuisse, Unia, Syna et Hotel & Gastro Union, est déclarée de force obligatoire. Tout restaurant, café ou traiteur doit respecter ses salaires minimaux, ses 42 heures hebdomadaires et ses cinq semaines de vacances.
Sept catégories de salaire minimum selon la formation
En 2026, la CCNT prévoit 3 713 francs pour un employé sans formation, 3 943 après le cours Progresso, 4 070 avec une AFP, 4 528 avec un CFC et 5 293 après un examen professionnel. Ces montants bruts s'ajoutent au treizième salaire.
Genève et les salaires minimaux cantonaux
À Genève, le salaire minimum cantonal de 24,59 francs de l'heure en 2026 dépasse les minima CCNT des catégories sans CFC. D'autres cantons comme Neuchâtel ou le Jura ont aussi un salaire minimum légal ; le montant le plus favorable au salarié s'applique.
Brigade de cuisine : commis, chef de partie, sous-chef
Un cuisinier CFC en Suisse commence souvent comme commis ou chef de partie, puis vise le brevet fédéral de chef de cuisine. Le poste de chef de cuisine suppose de gérer les achats, l'autocontrôle HACCP et la planification des horaires.
Service en salle et bar
Le serveur ou la serveuse en restaurant suisse encaisse souvent directement les clients avec une sacoche personnelle. Le service est compris dans les prix affichés ; le pourboire reste facultatif. Une deuxième langue nationale aide beaucoup à Bienne, Fribourg ou dans les brasseries de Berne.
Apprentissages CFC et AFP de la branche
La formation duale propose le CFC de cuisinier en trois ans, le CFC de spécialiste en restauration, et les AFP d'employé en cuisine ou en restauration en deux ans. Ces titres font passer directement le salarié dans une catégorie de salaire supérieure de la CCNT.
Cours Progresso pour les personnes sans diplôme
GastroSuisse et ses partenaires organisent Progresso, une formation courte en cuisine, service ou intendance destinée aux employés sans titre. Elle donne droit à la catégorie Ib de la CCNT et constitue un tremplin vers une AFP pour les adultes peu qualifiés.
Restauration collective, chaînes et traiteurs
Hors des restaurants traditionnels, les cantines d'entreprise, hôpitaux et écoles gérées par des groupes comme SV Group ou Compass, ainsi que la Migros et Coop, offrent des horaires de jour réguliers. Ces postes conviennent aux cuisiniers qui veulent éviter le travail du soir.
Horaires coupés et planification à l'avance
La CCNT impose que le plan de travail soit communiqué deux semaines à l'avance et prévoit en principe deux jours de repos par semaine. Les horaires coupés midi-soir restent courants dans les restaurants de Lausanne, Genève ou Sion ; demandez la règle de l'établissement.
Saison d'été et d'hiver dans les stations
Les restaurants d'altitude du Valais, des Grisons et de l'Oberland bernois embauchent pour la saison, avec logement fourni parfois retenu sur le salaire selon les barèmes CCNT. Le guide de l'emploi saisonnier en Suisse détaille contrats et permis de courte durée.
Hygiène et contrôle des denrées alimentaires
Le chimiste cantonal contrôle les cuisines selon la législation fédérale sur les denrées alimentaires. Chaque établissement doit pratiquer l'autocontrôle, tracer les allergènes et documenter les températures ; un candidat qui connaît ces exigences rassure immédiatement l'employeur.
Ouvrir ou reprendre un établissement
Exploiter un café-restaurant demande une autorisation cantonale, souvent liée à un cours ou un examen de cafetier, par exemple dans le canton de Vaud. Les règles diffèrent fortement d'un canton à l'autre ; renseignez-vous auprès de la police du commerce compétente.
Trouver une place en cuisine ou en salle
- Identifier sa catégorie CCNT selon ses diplômes, car elle fixe le salaire minimum que l'employeur doit verser dès le premier mois.
- Faire reconnaître un CAP cuisine ou un diplôme étranger par le SEFRI pour être classé en catégorie CFC plutôt qu'en catégorie sans formation.
- Préparer un CV suisse avec photo, liste des établissements, type de cuisine et nombre de couverts, accompagné des certificats de travail.
- Proposer une journée d'essai, très pratiquée en Suisse, en vérifiant qu'elle est déclarée et rémunérée si elle dépasse un simple entretien.
- Ressortissant UE ou AELE : l'employeur annonce l'embauche et le canton délivre un permis L ou B selon la durée du contrat.
- En cas de perte d'emploi, s'inscrire rapidement à l'ORP de sa commune pour faire valoir ses droits à l'assurance chômage.
Salaires minimaux et coûts en restauration
| Situation | Montant indicatif 2026 | Remarque |
|---|---|---|
| Sans formation, catégorie Ia | 3 713 CHF bruts par mois | Minimum CCNT, à comparer au minimum cantonal |
| Après le cours Progresso, catégorie Ib | 3 943 CHF bruts par mois | Formation courte proposée par la branche |
| Avec une AFP, catégorie II | 4 070 CHF bruts par mois | Attestation fédérale de deux ans |
| Avec un CFC, catégorie IIIa | 4 528 CHF bruts par mois | Cuisinier ou spécialiste en restauration |
| Examen professionnel, catégorie IV | 5 293 CHF bruts par mois | Par exemple brevet fédéral de chef de cuisine |
| Repas et logement fournis | Déduction selon barème CCNT | À vérifier sur la fiche de salaire |
Pièces à fournir à un restaurateur
- CV avec photo et lettre de motivation courte
- Certificats de travail et lettres de référence des chefs précédents
- CFC, AFP, CAP ou diplôme étranger avec sa reconnaissance SEFRI
- Pièce d'identité et permis de séjour ou de frontalier
- Attestation de cours d'hygiène ou HACCP le cas échéant
- Attestation de langue si le service se fait en allemand
Erreurs fréquentes des candidats en restauration
- Accepter un salaire inférieur à sa catégorie CCNT parce que le diplôme étranger n'a pas été présenté ou reconnu au moment de l'embauche.
- Travailler à l'essai plusieurs jours sans contrat ni déclaration, ce qui prive de couverture accident et de preuve d'heures travaillées.
- Ignorer le décompte des heures supplémentaires, que la CCNT oblige à enregistrer et à compenser en temps ou en argent.
- Postuler en Suisse alémanique pour un poste en salle sans connaître le suisse allemand ni l'allemand standard parlé par la clientèle.
- Payer un intermédiaire qui promet un emploi de cuisinier avec logement en Suisse ; un placeur autorisé ne facture rien au candidat.
Questions courantes sur la restauration en Suisse
Le treizième salaire est-il obligatoire dans la restauration suisse ?
Oui, la CCNT prévoit un treizième salaire pour les collaborateurs dont le contrat respecte ses conditions, versé au prorata en cas de départ en cours d'année. Vérifiez sur le contrat la date de versement et la manière dont il apparaît sur la fiche de salaire.
Un cuisinier français peut-il faire reconnaître son CAP en Suisse ?
Oui, le SEFRI peut délivrer une attestation de niveau ou une équivalence avec le CFC de cuisinier, selon la durée et le contenu de la formation. Cette reconnaissance permet souvent d'être classé dans la catégorie IIIa de la CCNT et mieux rémunéré.
Combien d'heures travaille-t-on par semaine dans un restaurant ?
La durée de référence de la CCNT est de 42 heures par semaine, avec des variantes pour les établissements saisonniers et les très petites entreprises. Les heures au-delà doivent être enregistrées et compensées ; demandez le système de pointage utilisé.
Les pourboires s'ajoutent-ils au salaire ?
Le service étant inclus dans les prix depuis longtemps en Suisse, le pourboire est un geste volontaire du client. Sa répartition entre salle et cuisine dépend de l'établissement ; il ne remplace jamais le salaire minimum prévu par la CCNT.